Игромания - ёмкое понятие. В него вкладывается как минимум 2 расстройства. Во-первых- гэмблинг, зависимость от ставок на спорт и азартных игр, главное, чтобы игра была на деньги, так ведь интереснее. Вторая сторона игромании это игры с продуманным виртуальным миром, где основой является не финансовый аспект, а возможность самореализации (карьерный рост, сообщества, рейтинг, дружба, достижения, короче есть всё то же самое, что и в настоящей жизни, только всё ненастоящее)

Но вернёмся к играм с финансовым компонентом. Ошибка многих азартных игроков, что они не воспринимают это расстройство как заболевание, которое относится к разделу наркологии, и не хотят лечиться рядом с наркоманами и алкоголиками. Хотя азартные игроки в прямом смысле торчат от своей зависимости, воздействуя на те же рецепты, что и наркотики, только используется в качестве стимуляции азарт, во время игры выбрасывается большое количество дофамина, как при употреблении психостимуляторов, поэтому заснуть в разгар игры в казино или во время просмотра матча невозможно. Также теряется необходимость в приёме пищи и прочих базовых потребностей. Игрок чувствует сильное возбуждение, подъём настроения, энергичность, когда играет или следит за важным матчем. И дело то вовсе не в деньгах, деньги для игромана, просто входной билет в мир игры. Возможно в начале развития гэмблинга и хотелось заработать, купить ноутбук, iPhone супруге и пр., но со временем смысла в деньгах зависимый не видит. Растёт толерантность так же как и при употреблении наркотиков, ставки становятся больше. Удовольствие от выигрыша меньше, а крупные проигрыши уже и не доставляют таких переживаний как раньше. А проигрыш кстати тоже важен для игрока, во-первых это долгожданное окончание игры, ведь выигрышами сыт не будешь, также это событие, сопровождающееся выбросом большого количества стресс-гормонов, а для мужчины выброс стресс-гормонов- состояние, сопровождающее любовь. Это женщины при влюбленности наслаждаются всплеском серотонинов и эндорфинов, а мужики страдают.  Вернуться в обыденную жизнь крайне тяжело для игрока. Ничто так не стимулирует и не заставляет страдать как гэмблинг. Реальная жизнь становится пресной, скучной, а долги остаются. Причём вернуть долг в 2 миллиона из зарплаты задача нереальная для зависимого, единственным вариантом решения вопроса видится крупный выигрыш. Таким образом при гэмблинге человек загоняет себя в долговую яму, тяжёлую депрессию. Очень часто данное расстройство заканчивается самоубийством, бегством или психиатрической клиникой.

Если говорить об игромании в виде виртуального мира, то суть расстройства в другом механизме. Получить в игре статус самого лучшего, востребованного, титулованного можно гораздо быстрее, чем в реальном мире. Да и к тому же виртуальная реальность более красочная, динамичная, да и к тому же имеется возможность делать недопустимые вещи для реальности (убивать, грабить, взрывать, поджигать и пр.) Одним словом- праздник для фантазёра. Со временем обычная жизнь уходит на второй план, а вот игра начинает занимать главное место в жизни. Базовые потребности уже не удовлетворяются, пропадает аппетит, появляется бессонница, снижается половое влечение.

Оба вида игровой зависимости опасны для здоровья и нуждаются в лечении. Одними медикаментами не справиться, обязательна психотерапия.